Au départ, le PVC se présente sous forme de poudre à laquelle on associe différents adjuvants comme des lubrifiants, des plastifiants ou des pigments selon le produit final désiré. De cette manière, le PVC s’adapte : il peut être souple, rigide, transparent ou opaque. Très polyvalent, il est aussi 100 % recyclable. Le régénérer permet de diminuer l’empreinte carbone : le recyclage du PVC consomme moins d’énergie et émet moins de gaz à effet de serre que la production de PVC neuf.
Le PVC est collecté par les déchetteries ou dans les conteneurs et sacs plastiques mis à disposition des municipalités. Sur les chantiers, des bennes sont installées pour le récupérer. Les professionnels ont aussi la possibilité d’apporter eux-mêmes le PVC dans les centres de retraitement.
Le PVC en fin de vie et les chutes de fabrication sont d’abord déposés dans le déchiqueteur pour être broyés puis transformés en paillettes. Ensuite, les paillettes passent par une trieuse pour séparer les métaux du PVC. Un deuxième tri (optique) permet de classer les plastiques en fonction de leur type et de leur couleur.
A l’issue de ces opérations, on procède :
- À l’extrusion des granulés. Ce procédé permet de fabriquer des pièces de grande longueur comme des tubes, des tuyaux ou bien des éléments semi-finis comme des profilés pour les fenêtres.
- À la micronisation des paillettes de PVC. On les réduit en différentes gammes de poudres qui seront vendues pour créer de nouveaux produits.
Après le programme « Vinyl 2010 », l’Industrie européenne du PVC se prépare à lancer un nouveau programme décennal « VinylPlus ». Objectif : collecter et recycler 800 000 tonnes de PVC par an d’ici 2020.
